Station Groenendaal – Poort naar het Zoniënwoud
Station Groenendaal is een echte klassieker onder de treinstappers en fungeert als een soort natuurlijke overgang tussen stad en bos. Zodra je de trein uitstapt herken je meteen de geur van eeuwenoude beuken: vochtige aarde, mos en bladeren die al generaties lang hetzelfde ritme volgen. Je hoeft slechts de weg over te steken en je bent midden in het hart van het Zoniënwoud, waar het verkeerslawaai snel overgaat in het geritsel van bladeren en het gekwetter van vogels.
De route is eenvoudig te volgen: volg de groene paaltjes voor een stevige lus door het bos, of kies voor een rustigere wandeling naar de nabijgelegen vijvers waar je kunt picknicken en even helemaal tot rust komt. Het Zoniënwoud voelt groots en tijdloos, maar tegelijkertijd intiem, met kronkelende paden, schaduwrijke lanen en verrassende vergezichten tussen de bomen.
Een insider tip: bezoek het nabijgelegen Bosmuseum Jan van Ruusbroec voor een snelle portie natuurweetjes. Hier krijg je inzicht in de geschiedenis van het bos, de flora en fauna, en de manier waarop mens en natuur hier al eeuwenlang met elkaar verweven zijn.
Station Heide – Zand tussen je tenen in de Kalmthoutse Heide
Technisch gezien is het een heideveld, maar de omliggende dennenbossen geven het landschap iets bijzonders: een samenspel van open ruimte en schaduwrijk bos dat je zelden zo dicht bij huis tegenkomt. Vanaf station Heide wandel je in een rechte lijn naar de ingang van dit unieke grenspark, waar de grens tussen Vlaanderen en Nederland vervaagt in een landschap van zand, heide en dennen.
De Ree‑route is een aanrader voor wie graag vroeg in de ochtend onderweg is, wanneer de mist nog boven de vlaktes hangt en het wild zich het meest laat zien. In augustus kleurt de heide in een intens paars, een natuurlijk spektakel dat in België zelden zo uitgesproken is. Het is een plek om bewust te ademen, te luisteren naar de wind in de dennentakken en even los te komen van het stedelijke ritme.
Station Heverlee – Het best bewaarde geheim van Leuven
Vergeet even de drukke winkelstraten en stap één halte verder uit in Heverlee. In minder dan tien minuten wandel je van het station naar het Heverleebos, dat naadloos overgaat in het uitgestrekte Meerdaal‑woud. Hier voelt het alsof je in één stap de stad achterlaat en in een andere wereld terechtkomt: stil, groen en verrassend uitgestrekt.
De route leidt langs de Dikke Beuk, een legendarische boom die al generaties wandelaars heeft zien passeren. Zijn kromme stam en brede kruin maken hem tot een natuurlijk monument en een perfecte plek om even stil te staan. Het terrein is relatief vlak, waardoor het ideaal is voor een stevige powerwalk om je hoofd leeg te maken en je batterijen op te laden zonder dat je jezelf hoeft te forceren.
Station Spa‑Géronstère – Klimmen in de Ardennen
Voor wie van het serieuzere werk houdt. Dit station ligt aan het einde van een schilderachtige spoorlijn, waar de trein zich langzaam een weg baant door groen en valleien. Zodra je uitstapt, voel je de frisse Ardense lucht: koel, geurig en doordrenkt van bos en vochtige aarde. De bossen rond Spa zijn diep, groen en uitdagend, met paden die zich kronkelen tussen rotsen, beekjes en dichte sparren.
Een mooie start is de Promenade des Artistes, waar je een kabbelend beekje volgt dieper het woud in. De route is een ode aan rust en natuur, maar laat je ook merken dat je in de Ardennen bent: hier tellen de hoogtemeters. Een wandeling hier vraagt om goede wandelschoenen met profielzool en een beetje conditie, maar de beloning zijn de vergezichten, de stilte en het gevoel van afstand tot de rest van de wereld.
Station Genk – Toegang tot het Nationaal Park Hoge Kempen
Limburg is vaak bekend als fietsparadijs, maar wandelaars komen hier minstens evenveel aan hun trekken. Vanaf station Genk brengt een korte wandeling – of een snelle busrit – je naar Thor Park of Kattekerven, beide toegangspoorten tot het Nationaal Park Hoge Kempen. Dit is het grootste nationaal park van Vlaanderen en een unieke mix van natuur, industrie en landschapsgeschiedenis.
Denk aan dennengeur, open vennen, heide en indrukwekkende terrils waar je bovenop een 360°‑uitzicht over de regio krijgt. De terrils zijn geen gewone heuvels, maar kunstmatige bergtoppen die herinneren aan de steenkoolmijnen van vroeger. Vandaag zijn ze een symbool van herbestemming: van industrieel erfgoed naar natuurlijk hoogtepunt. Of je nu een korte wandeling zoekt of een langere tocht, het park biedt routes voor elk niveau en elk humeur.